El calendario chino no se rige por los mismos principios que el gregoriano, lo que implica que el final de año no coincide con el 31 de diciembre. La principal peculiaridad de este calendario es su carácter lunisolar, es decir, está regido por los ciclos tanto lunares como solares, lo que hace variar su duración entre 353 y 385 días. En 2011, el año nuevo se celebrará el 3 de febrero.

El calendario chino

El calendario chino está compuesto por doce meses lunares, que hacen variar la duración del año entre 353 y 355 días. Sin embargo, cada tres años aproximadamente se intercala un mes suplementario, para ajustar así el ciclo lunar con el solar, dando como resultado un año con 13 meses lunares, que dura entre 383 y 385 días.

El calendario está regido además por un ciclo de doce años, cada uno regido por uno de los signos zodiacales chino: Shu (Rata), Niu (Toro), Hu (Tigre), Tu (Conejo), Long (Dragón), She (Serpiente), Ma (Caballo), Yang (Cabra), Hou (Mono), Ji (Gallo), Gou (Perro) y Zhu (Cerdo). El año que se inaugura el próximo 3 de febrero, será el Año del Conejo.

A su vez, cada uno de estos signos zodiacales estará regido, de forma consecutiva, por uno de los cinco elementos en los que se divide el Yin o Yang (Agua, Madera, Fuego, Metal (Oro o Hierro), Tierra), con lo que el ciclo total del calendario lunar es de 60 años.

Este calendario es además más antiguo que el gregoriano por lo que el 2011 será el año 4709 para los chinos.

2011, el año del conejo

Según la creencia china, cada persona está regida por el horóscopo dominante durante el año de su nacimiento. Mientras que el 2010 fue el año del Tigre, el 2011 es el turno del Conejo.

El Conejo simboliza la longevidad. Según el horóscopo chino, aquellas personas que nazcan en un año del conejo están caracterizadas por la tranquilidad, la serenidad, los buenos modales y la sensibilidad

Son así personas con un sentido artístico más desarrollado y que suelen tener fortuna en los negocios, gracias a su organización y perseverancia.

Sin embargo, se dice también que las personas conejo son más melancólicas, más propensas a episodios de tristeza y son poco ágiles en el desempeño de tareas.

Celebración del Año Nuevo Chino

El Año Nuevo Chino se celebra en varios países asiáticos, donde es fiesta nacional, y entre la comunidad china que vive en países de todo el mundo. La celebración de esta festividad se caracteriza por el colorido de sus procesiones de dragones que cubren las ciudades de medio mundo.

A pesar de que hay un día concreto que marca el inicio del año, el Año Nuevo Chino se celebra durante dos semanas, en las que las familias se reúnen y las casas se decoran minuciosamente. En China, esta festividad paraliza el país y se calcula que en 2011 un 60 por ciento de los chinos viajarán para reunirse con su familia entre el 2 y el 17 de febrero, periodo en el que se celebrará el Año Nuevo.

Es una fiesta muy marcada por la superstición, ya que los chinos creen que la entrada de año determinará su suerte durante los siguientes doce meses. La decoración de las casas pretende así evitar la entrada de Niem, un demonio que según la leyenda atacaba a los chinos durante al año nuevo. Como en otros países asiáticos, la limpieza de la casa es fundamental en este día para atraer a los buenos espíritus.

El Año Nuevo Chino es sin duda la festividad más importante del calendario no sólo en China sino en muchos otros países asiáticos, además de ser una fiesta popular en numerosas ciudades del mundo.